セラミックインレーのメリットとデメリットとは？他の詰め物との比較

虫歯治療で詰め物が必要になった際、「銀歯は目立つから避けたい」「でも、どの素材を選べばいいのかわからない」と悩まれる方は少なくありません。数ある選択肢の中でも、天然歯のような美しさと機能性を兼ね備えているのが「セラミックインレー」です。

この記事では、セラミックインレーの特徴や種類、具体的なメリット・デメリット、さらに他の素材との違いを詳しく解説します。
この記事を読むことで、ご自身の症状や要望に合った最適な詰め物の選び方を理解でき、下記のような疑問や悩みを解決します。

セラミックインレーとは

セラミックインレーは、セラミック材料で作られたインレーで、天然歯に近似した光沢感のある白さ、高い硬度などの特徴を持っています。

インレーについて

インレーは、主に臼歯部の咬合面の裂溝や隣接面など、部分的に生じた齲蝕の治療に用いられる修復物です。
形状から咬合面だけを覆う単純インレーと、隣接面も含む複雑インレーに分けられます。

セラミックインレーの種類

現在使われているセラミックインレーには、ジルコニアインレー、e-maxインレー、ハイブリッドセラミックインレーなどがあります。

ジルコニアインレー

ジルコニアは人工ダイヤモンドとの異名を持つセラミック材料で、正しくは二酸化ジルコニウムといいます。
ジルコニアの強度と硬度はたいへん高く、曲げ強度は1000〜1500MPa、モース硬度は8〜8.5（ダイヤモンドが10）です。
このため、硬度の高さゆえに加工が困難だったのですが、近年のCAD/CAM技術の導入と専用の工作機械の発達により、インレーへの加工が可能になりました。

e-maxインレー

e-maxインレーは、二ケイ酸リチウムガラスで作られたインレーです。
二ケイ酸リチウムガラスの曲げ強度は400〜500Mpa、モース硬度は5〜6です。ジルコニアほどではありませんが、天然歯のエナメル質の曲げ強度は80〜90MPa、モース硬度は5〜7です。
咬合圧に耐える強度を備えつつ、天然歯に近い硬度で対合歯への負担が少ないのが特徴です。

ハイブリッドセラミックインレー

ハイブリッドセラミックは、セラミックを主成分にコンポジットレジンというプラスチック材料を配合した材料です。セラミック材料と比べると、コンポジットレジンが配合されているので、コストが低く抑えられています。
ハイブリッドセラミックの曲げ強度は150〜250MPa、モース硬度は5〜6で、前述したセラミック材料ほどではありませんが、最も天然歯に近い強さと硬さといえます。
なお、コンポジットレジンを配合しているので、経年的に色調の変化を起こし、黄色っぽくなる可能性が指摘されています。

セラミックインレーのメリット

セラミックインレーは、審美性や色調安定性、強度などの面で優れた特徴を持っています。

審美性に優れている

クラウンと異なり、インレーは歯質が残っていますので、残存歯質に適合した色調や光沢感がなければ不自然な仕上がりになってしまいます。
セラミックインレーは、天然歯に近似した白さと光沢感を備えていますので、審美性に優れた仕上がりが得られます。

変色しない

セラミックの色調は、ハイブリッドセラミックを除き変色することがありません。
経年的な色調の変化が起こらない色調の安定性の高さもセラミックインレーの利点です。

強度が高い

セラミック材料は、いずれも曲げ強度が高く、咬合圧への耐久性を備えています。

金属アレルギーを起こさない

セラミックインレーは金属材料を配合していないので、金属アレルギーの原因となりません。

熱刺激が少ない

セラミックインレーの熱伝導率は、金属材料と比較して低く、熱を伝えにくいため、温度刺激による歯髄刺激を起こしにくいです。

セラミックインレーのデメリット

セラミックインレーは、治療費や破損のリスクなどのデメリットがあります。

治療費が高い

セラミックインレーは、保険診療の適用を受けていません。このためセラミックインレーの治療費は、保険診療の一般的なインレーと比較して高額です。

破損の可能性がある

セラミックは金属材料と異なり、展延性がほぼなく、引っ張り応力にも弱いという性質を持っています。このため、咬合圧が加わった時、変形して圧力を逃すことがないので、一般的な金属インレーと比べ、破損のリスクが高くなります。

形成が難しい

セラミックインレーの窩洞形成は、一般的な金属インレーとは異なります。
破折を防ぐため、インレーの厚みは1.5㎜以上（咬合面では2.0㎜以上）が求められる上、窩洞は全体的に丸みを帯びさせ、アンダーカットを必ずなくさなければなりません。また、窩洞の幅も1.5㎜以上、側壁のテーパーは4〜6°であることも求められます。このため、一般的なインレー形成よりも難度が高いです。

セラミックインレー以外のインレー

セラミックインレー以外の選択肢としては、メタルインレーやレジンインレーなどがあります。

メタルインレー

メタルインレーは金属製のインレーです。
保険診療では、金銀パラジウム合金、乳歯には銀合金が選ばれます。
自費診療のメタルインレーは金合金です。
セラミックインレーと異なり、審美性では劣りますが、金属は展延性が高く、引っ張り応力にも強いので咬合圧で破損することはほとんどありません。

レジンインレー

レジンインレーは、コンポジットレジンで作られたインレーです。
プラスチック材料なので、メタルインレーやセラミックインレーほどの強度はなく、咬合圧で破損する可能性が高いです。

CAD/CAMインレー

CAD/CAMインレーはコンポジットレジンでできたインレーですが、レジンインレーと異なり、コンピューターで設計し、レジンのブロックを工作機械で削り出して作られます。工作機械で削り出して製作されるので、手作業で製作するレジンインレーより精度が高いのが特徴です。
レジンインレーと同じく、保険診療の適用を受けています。

【まとめ】セラミックインレーのメリットとデメリットとは？他の詰め物との比較

セラミックインレーの基礎知識から種類ごとの特性、メリット・デメリット、そして他素材との比較について詳しく解説しました。
この記事では、下記のようなことが理解できたのではないでしょうか。

詰め物の素材選びは見た目だけでなく、将来的な歯の健康にも大きく関わります。それぞれの素材の特性を正しく理解した上で、歯科医師と相談しながらご自身にとって納得のいく治療法を選択してください。